Deze week stond een beetje in het teken van mijn aankomende Agile leader certificerings examen. Het is kort dag om alles af te ronden vóór 15 februari, vooral omdat ik vorig weekend pas de voorwaarden gekregen heb.

Gelukkig heb ik de kans gekregen om e.e.a. af te ronden. Het betrof een Application form, met daarin mijn Agile ervaring, voornamelijk op gebied van projectleiding. Deze diende getekend te worden door mijn manager en dat lukte gelukkig op tijd.

Daarnaast vragen ze me om een Synopsis te schrijven. Notmaal slaat zoiets op een boek verslag, vaak geschreven door de schrijver van een boek, een beknopt overzicht van de karakters in het boek, en een plotlijn en eventueel wat aanduidingen om het verhaal duidelijk te maken zodat een uitgever niet het hele boek hoeft te lezen. (en ik maar denken dat uitgevers zoveel boeken lezen)

In dit geval vroeg men mij om een project synopsis te schijven. Eigenlijk hetzelfde, want een project is tenslotte net een jongensboek. Ik heb het afgerond en opgestuurd naar onze Agile manager, hij gaf me al meteen zijn fiat over het verslag, en ik heb het aan een vriend in Ohio gestuurd. Die mailde me vandaag dat het verslag goed is maar dat er een aantal vreemde zinssneden in staan. Niet vreemd aangezien ik het over twee dagen heen heb geschreven en soms reviseer je een zin waar je zelf overheen leest. Precies daarom laat ik het ook aan anderen lezen.

Dit weekend komt hij erop terug. Ik hoop het zeker, aangezien het vóór maandag ingestuurd moet zijn :)

Ik ben wel blij om te horen dat men het interessant vindt en dat ik waarschijnlijk geen complete overhaul moet doen op het stuk.

Als het is opgestuurd is het wachten geblazen. De examinatoren gaan het lezen en geven er een waarde aan. Indien men het duidelijk en goed vindt dan zullen er gewoon wat vragen zijn m.b.t. Agile en mijn kijk daarop.
Als het nog onduidelijk is zal ik e.e.a. moeten verduidelijken in een gesprek van 45-60 minuten.

Ik ben heel benieuwd of ik het haal. Ik kan me hier niet echt op voorbereiden. Mijn Agile kennis en mindframe heeft zich over de jaren heen gevormd. Studeren voor zo'n examen is niet echt zinvol.

We gaan er gewoon voor.

Open Space

Gisteren was de Open space. Sogeti en Agile.
Ik vond het heel goed gaan.
De marketplace was redelijk succesvol, en ik had keuze in sessies.
Helaas kon ik me niet in tweëen splitsen, maar dat is Open Space. En ik ben nu eenmaal te luid om zomaar als hommeltje weg te lopen. Onze CEO kwam ook meedoen en dat was een welkome verrassing.

De onderwerpen varieerden van "Agile een hype?" tot "Wanneer nu geen Agile" en meer specifiek, "Kan Agile in een Infrastructuur project".
Aangezien dit voor velen de eerste keer was dat men met Open Space in aanraking kwam waren er weinig hommels of vlinders. Men maakte nauwelijks gebruik van de Wet van de twee voeten, maar op zich is dat uiteraard geen probleem.
De sessie waren vruchtbaar en hebben allen resultaat geboekt.

Wat me wel opviel was dat er, ookal waren de uitgenodigden allen geinteresseerd in Agile, er toch nog veel vragen heersten over Agile. Vaak heb ik nog een kleine uitleg moeten doen om aannames weg te nemen.

Agile wordt nog steeds gezien als vrijheid blijheid, en al is dat in grote mate aanwezig in Agile, is het nog niet zo dat er daardoor gaten vallen in het proces op zich.
Ik merkte dat men nog steeds denkt dat er geen documentatie wordt opgeleverd, men heeft nog niet het concept van timeboxing in de gaten, men denkt dat een Agile team niet verder kijkt dan één iteratie, dat het niet mogelijk is meerdere stakeholders te onderhouden en dat beheer vergeten wordt.

Ik ben geen Agilist, ik ben van mening dat je moet werken met wat voor jou werkt. Ik prefereer wel om  methodieken en raamwerken zoveel mogelijk puur in te zetten, ten slotte zitten de elementen die in een methodiek zitten niet voor niets in die methodiek. Maar als er onderdelen zijn die geen meerwaarde bieden, wijzig ze dan, of gebruik ze niet.
Echter zit er in de meeste best practices ruim voordeel om ze te gebruiken, het niet inzetten van die best practices is meestal onbekendheid, het niet inzien van het nut (vaak lange termijn nut) of teveel vasthouden aan traditionele verwachtingen.

Indien je bijvoorbeeld Scrum inzet, zorg dan dat de meeste randvoorwaarden aanwezig zijn. Zorg voor een team dat groter is dan 4 man, dat er een ruimte is waar men samen kan werken, dat men ook gaat staan bij Stand Up meetings (het heet niet voor niets zo), etc. etc.

Het lijkt soms pietluttig soms, maar al de kleine dingen die van je worden gevraagd hebben een nut. Als je je wat meer verdiept en ervaring ermee opdoet dan zul je zien dat het werkt of dat het nut je duidelijk wordt.

Open Space ten slotte past ideaal bij Agile. Het maakt dingen zichtbaar, het is creatief. Ik was heel tevreden en ik denk dat we vaker gebruik gaan maken hiervan.

Workshop

Deze week heb ik weer een workshop afgerond.
Een grote groep van 16 cursisten waren aanwezig. Er stonden er 18 op de lijst.

Gelukkig allemaal tevreden naar huis gestuurd. Ik heb helaas nog wat huiswerk meegekregen. Een lijst boektitels die ik al verstuurd heb. En nu nog wat cijfers over gebruik van Scrum in de praktijk.
Eigenlijk dingen die ik zowiezo al in mijn informatie mee wil geven, echter nooit de tijd voor heb gehad, of genomen om toe te voegen.
Voortschrijdend inzicht zeggen we maar.

Ik heb het idee dat de workshop beter wordt, echter komt dit de presentatie niet ten goede. Overigens is dat iets dat onvermijdelijk is. Ik probeer vragen te beantwoorden en niet te vaak te zeggen "dat komt later nog". Er is niets zo naar als mensen een zoveelste cliffhanger voor te schotelen.

Ik verwacht dan ook niet dat ik nooit meer door sheets heen zal swappen om tot de juiste informatie te komen om een vraag te beantwoorden. Dat is nu eenmaal de dynamiek van Scrum en Agile. Maar ik geef toe dat ik het kan beperken.

Binnenkort werk ik maar aan een Scrum Master voortraining. De behoefte neemt toe.

Lean!

Gisteravond hadden wij weer onze jaarlijkse Kick Off op het werk.
De hele HMH vol met collega's en een verhaaltje van al onze "executive officers".
Ik zal je de financiële en enthousiasmerende verhaaltjes besparen.

Waar ik wel over wil praten is de opmerking die onze CEO maakte over Lean.
We gaan Bottum Up, Lean introduceren.

Da's een dapper initiatief. Since de meeste mensen nog nooit van lean hadden gehoord. Of misschien wel.
Ik ben er al wel achter dat Lean-Six Sigma in ieder geval al wel bekend is en dat we verschillende kleuren banden al in onze Organizatie hebben rondlopen.

Dit was echter een signaal voor mij en mijn collega Hans-Jurgen om de CEO aan het jasje te trekken.
Ik verwachtte dat dit lastig zou zijn. Met meer dan 3000 medewerkers zullen er altijd collega's zijn die de CEO wilden spreken. Gelukkig ken ik hem via andere kanalen en ik kreeg al snel een hand.

Lean was niet slechts de productie lean zei hij. Het belangrijkste wat hij vertelde was Lean "Bottom Up". Het feit dat het van de professionals moet komen. Verbeteringen in het proces, of knelpunten signaleren en deze oplossen.

Hij gaf overigens aan dat hij specifiek voor Lean gekozen had, niet voor Lean-Six Sigma of een andere methodiek. Dat was wel wat geruststellender, aangezien we nu eenmaal geen productie omgeving kennen.

We hebben hem ook meteen uitgenodigd voor de Open Space die we in februari gepland hebben over Sogeti en Agile. Na wat uitleg van Hans-Jurgen over het concept Open Space zegde hij toe te komen.
Vannacht heb ik maar meteen een mailtje gestuurd met de uitnodiging en een voorstel om Mary Poppendieck eens uit te nodigen.

Lean is iets wat ik me maar snel wat meer eigen ga maken, het lijkt me dat daar vragen over gaan komen.

Stakeholders

Gisteren had ik de cursus "Stakeholder Management".
Op zich vond ik het heel interessant, echter probeerde ik het ook in een Agile licht te plaatsen.
Communicatie en interactie tussen mensen is bij Agile bijzonder belangrijk, stakeholders hebben veel inbreng.

Echter deze cursus ging ook in op persoonlijkheden van mensen en relaties tussen mensen.
De cursusleider was iemand die een dagtaak kon hebben aan staholder management. Ik dacht meteen aan dagen op de golfbaan, een hele dag onderweg in een gebouw om mensen te spreken, of bellend door de gang.

Ik heb zelf eigenlijk nooit formeel mijn stakeholders bijgehouden. Kennis die ik opdeed van mensen ging bij mij eigenlijk vaak vanzelf en ik behandel iedereen zoveel mogelijk hetzelfde. Met aandacht en interesse.
Gelukkig kom je daar een heel eind mee, maar ik heb al wel gemerkt dat dit niet voor iedereen zo is.

Agile stakeholder management ligt wat mij betreft vaak in de beperkte omgeving die bijvoorbeeld Scrum beschrijft. Maar je moet natuurlijk wel verder kijken dan Pig en Chickens. Uiteindelijk zijn er massa's belangrijke stakeholders tussen de kippen die je eigenlijk moet masseren.

De cursus vertelde em ook over Ratten, en eigenlijk zijn dat altijd Kippen...
Ik weet in ieder geval wel dat een Agile implementatie succesvoller is in een organizatie met weinig ratten, uiteindelijk gaat Agile niet uit van dubbele agenda's van managers en directeuren.
Laten we dat maar overlaten aan meer traditionele methodieken...

Open Space

In februari wordt er bij mijn werkgever door ons (Agile Competence Network) een Open Space georganiseerd. Het gaat over Agile en Sogeti, of Sogeti en Agile...in ieder geval gaan we stilstaan bij deze combinatie.

Een Open Space is een heel productieve en creatieve manier om ideëen te verzamelen en te brainstormen over problemen en issues.

Voor mij was dit heel nieuw en ik ben dan ook heel benieuwd wat ons dit gaat opleveren.

Een nieuw jaar met nieuwe uitdagingen

Het is al weer bijna 2010. Een jaar waarin ik in ieder geval weer hard ga werken aan alles wat me weer op mijn pad komt.
Helaas is dit ook de awareness op gebied van Agile en Scrum.
Het is me opgevallen dat veel mensen gehoord hebben van Agile en dat als men commercieel is aangelegd dit een goed nieuw woord vindt.
Jammer genoeg is dat vaak alles wat men weet. Als men engels onderlegd is kan je zelfs de vertaling om je oren krijgen. Echter is het woord niet een veelgebruikt woord. Dus ook de vertaling laat soms te wensen over en met komt aan me "oh, da's toch een hondensport?"
Yep, dat klopt, een heel leuke hondensport zelfs, maar da's niet wat ik ermee bedoel.
Bij mijn werkgever merk ik dat het nu vooral als buzzword veel genoemd wordt, en eerlijk is eerlijk, ik help ook niet met het woord te pas en te onpas te laten vallen ;)
Daarom bied ik regelmatig aan eens te praten over Agile, om uit de doeken te doen wat het nu precies is.

Maar wat is Agile?

Is het een buzzword? Is het gewoon een woord dat we gebruiken als we het hebben over een iteratieve methodiek?
Ik moet vaak vertellen wat het niet is. Veel vooroordelen komen naar boven als mensen al eens gelezen hebben over Agile. "Dat is toch als je geen requirements hebt en je dus als team zelf kunt uitmaken wat je maakt?"

Soms maakt me dit moedeloos om te zien hoe vaak ik zo'n misverstand tegen kom. En dan is het lekker om een met een groep mensen die WEL weten wat Agile is te praten.

Kun je het uitleggen? Wat Agile is?